Странно, но судя по ощущениям, удар пришёлся откуда-то сверху, а не снизу, как ожидалось. Да и замерли мы как-то кособоко и неустойчиво. На обломках, что ли?

– …Только злая, – будто не слыша меня, продолжил он. – Постоянно кричит.

– Ну, значит, надо отстёгиваться, – развела руками Шани. – Все разом не убьёмся, кто-то да выживет.

– Братиш, нам нужно торопиться!

Почувствовавшие собственную силу, жестянщики с лихим улюлюканьем понеслись к пролому в воротах. Нам с Махой деваться было особо некуда – запасной выход имелся лишь на противоположной стороне складика, для чего его пришлось бы пересечь по диагонали, подставившись под новые выстрелы. А контейнеры, как нарочно, стояли впритирку друг к другу, среди них и мышь не проскользнёт.

Город, раскинувшийся вокруг, рассматривать совершенно не осталось времени – повсюду гремела канонада аннигилирующихся капсул, нарастающая с каждой секундой. Я лишь успел отметить, что нас занесло на самое высокое здание в округе, остальные же постройки предпочитали раскинуться в ширину, не превышая пяти-шести этажей. Лишь вдалеке виднелись настоящие небоскрёбы в разной степени сохранности. Вот уж где зацепиться при посадке смерти подобно.

Последовав её примеру, я подобрал топор и одним взмахом избавил упорно не желающего умирать ящера от мучений. Спустя мгновение, его ещё не остывший труп осыпался серой горсткой пепла, обнажив точно такой же небольшой кейс, что и у первого погибшего. Интересно тут посмертие обставлено, куда удобнее, чем в основной игре.

Сквад одарил нас целым набором разномастных инструментов, которым тут же завладел Любомир, ворохом новой одежды и потёртым шестизарядным револьвером. Патронов, к нему оставалось лишь четыре, но даже такое оружие куда лучше, чем сварганенный на коленке арбалет. Так же игроки любезно принесли нам немного еды, которую мы употребили прямо на месте. Вряд ли стоило ожидать других противников – выстрелы наверняка было слышно по всей округе, так что большинство предпочтут убраться восвояси.

Стоило нашей капсуле отделиться от станции, как перед глазами высветилось итоговое количество участников. Цифра меня неприятно удивила – желающих набралось за две с половиной тысячи человек. Рубилово намечалось эпичное.

– Уже нет.

Любомир облачился в чьи-то полосатые бриджи и жилетку на голое тело. Выглядело забавно, но ему позарез было нужно как можно больше карманов для быстрого доступа к инструментам. Нам попалось нечто вроде простенького мультитула и странного вида пассатижей, которым инженер обрадовался, как ребёнок. К сожалению, ничего из оружия, даже самого примитивного, так и не нашлось. Облом, хоть и ожидаемый.

Обстановка вокруг, да и сами найденные вещи указывали на то, что здесь однозначно обитали гуманоиды. Почти что типичное общежитие будущего, только дизайн непривычный – никаких плавных линий, всё нарочито угловатое. Даже осветительные приборы были не круглые, как обычно, а многоугольные.

– Она расстроится? – округлил глаза Любомир.

– Не факт, – я снова выглянул наружу.

– Шани, вы где? – тихо спросил я, активировав голосовой чат.

– Шани, прекрати! – оборвал я напарницу. – Братишка дело говорит, просто не всегда понятным языком. Прыжок вниз приведёт нас только на кладбище, значит нужно как-то вскарабкаться наверх.

– Почти. Мы тут кое-что крафтим…

Основное помещение, под потолок набитое огромными металлическими контейнерами, ничего существенного не принесло – спецодежда, да немного еды в герметичных пакетиках. Не на это рассчитывал, когда шёл сюда.

Желание выходить резко поубавилось, однако, цифра уменьшаться дальше отчего-то не хотела. Тут хочешь не хочешь, а надо открывать десантный люк и смотреть, что там снаружи приключилось.

В поисках более ценных вещей пришлось углубиться в подсобки, тщательно проверяя каждый закуток. Такое старание вскоре принесло свои плоды – под одним из верстаков я обнаружил хитро задвинутый ящик, в котором оказалось несколько ампул болеутоляющего вместе с иньектором и очень приличный боевой нож. Ну, хоть что-то.

Лишь бы мы оказались на месте первыми.

Слэнговое словечко мне уже встречалось, по-сути являясь синонимом слову «злоупотреблять». Не представляю, как можно воспользоваться себе на пользу десантным модулем, представляющим собой четырёхместный цинковый гроб на парашюте, но это не значит, что другие до этого не додумаются.

– Психи…

– Да уж, целая толпа… – присвистнула Шандайн.

В округе ещё раздавались одиночные хлопки, но паузы между ними становились всё дольше. Заброска однозначно подходила к концу, а значит, уже совсем скоро жилое пространство начнёт сжиматься. Даже отсюда, из выбитых окон общаги, было видно стену фиолетового свечения, домокловым мечом нависшую над мёртвым городом. Жить за её пределами можно лишь несколько секунд, да и то, если на тебе хорошая защита.

Высота приличная, а второго сильного удара корпус точно не выдержит, развалится. И мы вместе с ним, за компанию.

– Пока не знаю. Нашли что-нибудь?

– Шандайн.

Состояние здоровья у всей четвёрки оставляли желать лучшего – моя шкала чуть выше половины, у остальных и того меньше. Плюс многочисленные ожоги, которые без должного медицинского ухода очень скоро начнут представлять из себя серьёзную проблему.

– Мягко говоря, да.

Через шесть оборотов здание немного вздрогнуло, и я, приглядев подходящий проём, за которым начинался коротенький коридор, скомандовал привал. Нужно было отдышаться и решить, что делать дальше.

Но нам сейчас любой хлам в радость, впрочем, как и всегда. Привыкать уже к этому начинаю.

Любомир перехватил находку и тут же добавил на один из концов импровизированной дубинки несколько мотков изоленты. Отлично, теперь в руках она меньше скользить будет. Затем изделие было торжественно вручено мне.

Первоначальный круг получился просто огромный – аж на четыреста квадратных километров, но каждые час он будет уменьшаться вдвое, причём центр этого самого сужения может оказаться где угодно в пределах предыдущей границы. Нетрудно подсчитать, что на исходе первых же суток пригодная для обитания зона сократится до размеров одного небольшого здания. Хотя чаще всего, битва кончается куда быстрее.

– Лучше с этим… Пока не спешить, – выдавил из себя Любомир, которому жёсткое приземление далось тяжелей всего.

А ещё он действительно является графом, самым настоящим, чтобы это ни значило. Остальные не обратили на это признание никакого внимания, а вот я озадачился, прекрасно помня, что парень патологически не умеет врать. К сожалению, остальные вопросы пришлось оставить на потом, так как капсула уже окунулась в верхние слои атмосферы.

Деталь? Стена? Погода, за разбитым окном? В голове бесконечной вереницей пронеслось множество вариантов, но «брат по крови» всё равно умудрился меня ошарашить.

Я поделился своими соображениями с остальными. Девочки глубоко озадачились, а вот Любомир чего-то засуетился. Хотя ещё недавно сам просил меня не спешить покидать этот чёртов транспорт в один конец.

Наши соратницы спустились уже через минуту, за которую инженер умудрился-таки отделить от стены так заинтересовавшую его длинную полоску стали. По мне, так бесполезный кусок металлолома – тонкий, лёгкий, да ещё и с дырками под крепёж по краям. Из плюсов имелась лишь относительная гибкость, но толку от неё при отсутствии веса?

Нам же предлагалось решить, в какой части этого самого круга жизни мы хотим десантироваться. Разброс от выбранной точки составлял плюс-минус несколько километров, так что сильно заморачиваться поиском подходящего места не стоило.

Мы смогли раздобыть немного разномастной гражданской одежды, а также один потёртый и замызганный рабочий комбинезон, который я тут же надел на себя любимого. Защиту он давал совсем мизерную, но лучше у нас всё равно ничего не имелось, а в трусах здесь долго не пробегаешь – температура на улице хоть и плюсовая, но далеко не летняя.

Но не успел я толком порадоваться находке, как снаружи послышался какой-то посторонний шум. Вреде как по металлу стукнуло что-то. Маха тут же присела за ближайший стеллаж, судорожно распихивая медикаменты по карманам. Ну да, в сумке им делать нечего, такое лучше держать под рукой.

Как я и предполагал, широкое полотно купола напоролось на торчавшие из здания остатки то ли балкончика, то ли ещё какой выпуклой пристройки. В своё время в него прилетело что-то очень серьёзное, оставив во внешней стене внушительную дыру, ощетинившуюся металлическими стропилами. Сквозь этот пролом мы и проникли внутрь дома, стараясь как можно быстрее покинуть зону поражения.