Позабыв о выпавших из игроков вещах, мы целеустремлённо пошли по следу, будто охотничьи борзые. Тот и не думал прерываться кучкой свежего праха – кто-то явно покинул место схватки с достаточным запасом здоровья и мог со временем отрегенерировать где-нибудь в дальнем закутке здания. Этого допускать было никак нельзя.
– Кто-то отсюда уполз, прям перед нами, – разведчица указала на кровавый развод на полу, уводящий дальше по коридору.
– Не ори, чайки слетятся, – деловито ответила девушка, приближаясь к поверженному дуэлянту с мобильным реаниматором в руках.
– Расслабься, у нас их ещё четыре осталось, всё равно все не заюзаем.
– Так, а твой пылесос скоро готов будет? – требовательно спросила у него Шани.
Так и не вспомнил, засранец, впрочем, и не мудрено. В тот момент меня окружали такие красотки, что на моё лицо вряд ли кто-то вообще смотрел. Кстати о них…
Примерно с такими мыслями я ожидал окончания распечатки нового тела. Капсулу успели транспортировать обратно на «Твою бабушку» (не забыть бы придушить Болеслава при встрече), так что пятидесятый уровень снова остался в прошлом. Правда, возросшие параметры не радовали совершенно, так как за прозрачным колпаком репликатора мялась свежесотворённая Шани в стрингах. Она явно не стала тратить время на просмотр логов и сразу ушла на перерождение. Рядом обнаружилась Элли, светящаяся от счастья, словно в моё отсутствие успела завалить пару-тройку маньяков. Другие члены экипажа по непонятной причине отсутствовали.
Для получения вознаграждения свяжитесь с Администрацией.
Наши развалины тоже зашевелились, окончательно похоронив бронетранспортёр под обломками. Может, и удалось бы там пересидеть землетрясение, а вот выбраться – вряд ли.
После третьего по счёту хлопка пришло и моё время покидать убежище. Только рванул я не прочь, а прямиком в объятия широченной фигуры.
К сожалению, ничего другого мы подрывнику предложить не могли. Чем дольше будет идти бой, тем больше шансов, что нас придётся отскребать от стен лопаткой. Всё решала одна-единственная атака.
Ваш рейтинг повышен на 500 единиц!
К слову, очередное кольцо угодило почти полностью на территорию стадиона, обрекая засевших по соседним домам игроков на опасную пробежку под шквальным огнём. Однако, внутри безопасностью и не пахло – по всему гигантскому амфитеатру то и дело грохотали выстрелы, вдобавок, периодически бабахало что-то серьёзное, заставляя вздрагивать даже толстые стены монументального сооружения. Эти непонятные взрывы напрягали больше всего.
– Развлекайтесь, – я отшвырнул ногой дробовик и вышел в коридор.
Однозначно, нужно будет лететь на место гибели того самого «Бааста», чей самописец мне презентовал Кристаллид, кажется, сотню лет тому назад. Давно уже стоило сгонять туда, посмотреть, что полезного от поисковика осталось, да всё не было ни времени, ни возможности.
Вот только долго гнать по дороге, постоянно испытывая удачу, я не стал – по пути всё чаще стали попадаться следы недавней боевой деятельности. Пройдя столько всего за прошедшие часы, совершенно не хотелось поймать шальную пулю в форточку, так что мы остановились под прикрытием удобного полуразвалившегося здания за километр от новой границы.
Я, пусть и понимая, что фраза сказана не спроста, так и не смог догнать, в чём её смысл. А вот Шани отчётливо переменилась в лице.
Да… Если тут оставили за ненадобностью такое орудие смерти, то что же тогда лежало в остальных двадцати трёх слотах? Хотя знать этого не очень-то и хотелось. Только-только моральный дух воспрял.
– Ну точно…
Я одним прыжком преодолел расстояние, оставшееся до входа в комнату, и ринулся внутрь. Оставшийся в живых темнокожий боец прижался спиной к дальней стене и лихорадочно заряжал внушительный штурмовой карабин. Держал он его грамотно, направив ствол в сторону проёма, но вот времени ему катастрофически не хватило. Его можно понять – только-только насилу выскочил из боя живым и относительно невредимым, а тут я с мечом наперевес. Не повезло.
– Ну, вроде того.
На поиски «Бааста» отправиться всё же пришлось. Но не из-за моей внезапно обострившейся жадности, а из-за банальной нехватки денег. Да, всё верно – «Мясорубцы» опять оказались на мели.
Воодушевлённый нашей неожиданной победой, Болеслав приобрёл для флота клана целый фрегат. Точнее, взял его в аренду, с последующим правом выкупа, но это уже не так важно. Главное – в несчастной клановой казне вновь царила космическая пустота. Ребята были вынуждены носиться по станции в поисках любых заданий, чтобы заработать хотя бы на еду и ежедневные расходники. Ни о каком снаряжении нового корабля не могло быть и речи, а в текущем его состоянии отправляться в космос, где уже наверняка поджидают конкуренты – чистое самоубийство.
– А так уж нам нужна эта охрана?
Что эти самые члены делают на полностью автоматизированном звездолёте, она уточнять отказалась. Надеюсь, мы узнаем это, оказавшись внутри него.
Заметив его на отрисовавшейся схеме, я не мог пройти мимо. Теперь приписка «возможно наличие членов экипажа» обретала хоть какой-то смысл. Но кто согласится чёрт знает сколько сидеть в четырёх стенах ради нескольких минут скоротечного боя? Особенно, если учесть то, что никаких систем жизнеобеспечения здесь не имелось вовсе.
Пока наша четвёрка брела к ближайшей прорехе, чтобы попасть внутрь, глазастая мечница успела что-то заметить в одной из трещин.
Или им не нужны прямо все корабли, а какие-то особенные? Проклятье, нужно серьёзно закопаться в статистику, благо мне больше не нужно делать это в одиночку.
С пополнением же в виде старины Любомира случился неожиданный облом. Инженер после выигрыша как в воду канул, молча выйдя из сети. Мне оставалось лишь надеяться, что он вскоре вернётся и соизволит прочитать мои сообщения. Чёрт с ним, со вступлением в клан – ему полагались вполне законные призовые. Ведь за победу он, по факту, не получил и вшивого кредита. Ключ К'Вонгов упал в мой командирский инвентарь, а мифические очки рейтинга котировались только во время ивента. Конвентировать их в реальную валюту было нельзя.
– Ты от темы не отвиливай. Мне давать твой контакт или нет?
– Ну, у нас только один самоубивец – ты. Остальные хотят вместе со стабильной зарплатой и гарантии безопасности, представь себе. Особенно, в нынешние смутные времена. Не будет сотрудничества с безопасниками, пусть даже базового, не будет у нас и притока спецов. Да и тем же «прососам» с «пыхнадзорщиками» никто не запретит поработать против нас и в реале. Ничего серьёзного, не напрягайся, не тот у нас уровень. Но даже обычное письмецо, вложенное под нужную дверь, может заставить большинство людей уйти из клана. Или ещё хуже – слить важную инфу.
Я быстро прикинул в уме. Лететь нам никак не меньше полусуток, и то – если напрямик, прямо через неразведанные системы. Да уж, тут действительно не до сбора лута. Начало вечеринки точно пропустим, но к основному блюду должны вроде успеть.
САК, он же – сторожевой автоматический катер. В экипаже не нуждается, вооружение имеет минимальное, опасен лишь в больших количествах. Именно эта модификация, отсутствующая в стандартном галактическом каталоге, виновата в нашем экстренном приземлении на Шебукай.
Бывшая мошенница довольно успешно выступила на соревновании среди пилотов и даже вошла в топ-200. Наградой ей стала дополнительная деталь для двигателя, прибавляющая полтора процента к максимальной скорости. Мелочь, а приятно. Тем более, что её в любой момент можно толкнуть на торговой площадке за пятьдесят тысяч кредитов.
– Давай, но сильно не рискуй, – напутствовал Хреноватор. – Местные пока будут прокачивать наш «Флюгегехаймен». Пойдём общим фронтом.
Со смешанными чувствами я вошёл в отсек. Внутри царил тот ещё кавардак – все сплавлено-перекручено, вместо одной из стен красуется пролом с рваными краями, в котором ярко сияют далёкие звёзды. Большую часть содержимого унесло в открытый космос, но и оставшегося вполне хватило, чтобы мои мозги буквально вскипели.
– У тебя минута, пока мы разведываем вход, – предупредил я её, уводя остальных бойцов за собой. – Диана, прикроет тебя, если что.
– Ой, чего-то тебя плохо слышно стало, – неожиданно пожаловался клан-лидер. – Конец связи!
Принадлежать она могла только одному существу во всей галактике – механоиду с Антареса. Вот только какого он здесь делал? У чокнутых скорпионов с пушками есть свои, вполне приличные корабли, и для того, чтобы патрулировать приграничную территорию, им не нужны простенькие автоматические звездолёты. Хотя…