Я покрутил изображение в мониторе кругового обзора, но ничего интересного так и не разглядел. Броневик замер на вершине пологого бархана, со всех сторон нас окружал лишь упругий песок. Из необычностей нашлась лишь осыпавшаяся воронка, оставшаяся после выхода кишкоглота на поверхность. Так-так…

– Тогда нечего рассусоливать, пойду доделывать транспорт, – сказал Велион, направляясь на выход. – На нём будет гораздо безопаснее ехать, чем на погрузчике.

И всё же, периметру очень сильно досталось. Силовой контур оказался повреждён сразу в нескольких местах, и пусть каждый прорыв стоил не меньше десятка жизней нападавших, они продолжали упрямо грызть стену до самого утра. Теперь проломы были наглухо забиты биомассой, и чтобы их заделать, для начала весь этот фарш необходимо выковырять. Работа не самая приятная, но кроме как нам, ею заняться больше некому.

Даже сейчас, когда основные силы уже прекратили штурм, отдельные особи ещё пытались проникнуть в подвалы здания. Там бессменно дежурил Мифрилыч, в окружении оставшихся в строю пулемётных установок. Пока все норы были плотно забиты мёртвыми тушами вперемешку с минами и металлическими шипами, но монстры потихоньку освобождали проходы, работая без перерывов и выходных. С этим надо было что-то делать.

– А почему и нет? – пожал я плечами. – У нас даже парочка мин такого типа есть с собой, можно прямо сейчас попробовать.

– Он его в одиночку и за год не откопает, – покачал головой парень, опускаясь вместе с креслом на наш уровень.

«Внимание, обнаружено вражеское сканирование!».

Диана повела машину дальше, к следующей звёздочке, упавшей совсем недалеко, километрах в пятидесяти. Может, они даже попали на Шебукай вместе. Она тоже была похоронно чёрная, и я практически не удивился, увидев по приезду аналогичную картину. Только в этот раз звездолёт разорвало по неизвестным причинам – то ли реактор от удара о поверхность рванул, то ли кто-то добил спецбоеприпасом. Для нас это уже не имело никакого значения – его в любом случае уже не соберёшь.

– В любом случае нам придётся возвращаться, – ответил я. – Нужны ещё мины и дополнительное оборудование для бурения. Сейчас мы всё равно ничего существенного не сделаем.

Изучение изменившегося рельефа заняло всего несколько секунд – всё-таки ландшафт не изобиловал интересными объектами. Результат же превзошёл всё ожидания – из песчаного вала, окружавшего свежую воронку кишкоглота, торчало полукруглое крыло звездолёта.

Чтобы достигнуть корабля, шахтёру понадобилось всего несколько минут. Не зря решил его прихватить в поездку, так и знал, что он пригодится. Сканер едва не захлебнулся от наплыва новой информации, поэтому картинка вырисовывалась постепенно, уже вместе со схемами и пояснялками на азархадонских закорючках. Пришлось задействовать транслитер, который худо-бедно давал представление о смысле текста.

Только когда сейсмограф перестал отмечать колебания породы, мы сдвинулись с места. Ландшафт немного сгладился, резкие перепады рельефа пропали, но такая картина сохранится лишь до первой песчаной бури.

Из названия уже стало понятно, что он человеческой постройки, хотя в каталоге он всё равно имел соответствующий значок – схематичное изображение расправившего крылья орла. Люди в галактике не могли похвастаться какими-то продвинутыми технологиями, поэтому их произведения довольно часто уступали инопланетным «одноклассникам», выезжая лишь на относительно недорогой цене.

– Вроде бы я видела где-то зажигательные снаряды… – пробормотала девушка, ныряя в недра каталога. – Их же можно подорвать без пушки?

– Ловись рыбка большая и ещё больше!

– Сейчас немного пошумим, и поедем, – успокоил я её.

Змей, пригибаясь, вытащил наружу продолговатый тяжёлый предмет, покрытый толстым слоем керамики. В каталоге в переводе с азархадонского такая штука называлась «стенобой» и предназначалась для сноса небольших скал, так или иначе портящих ландшафт. У нас она имелась в единственном экземпляре, и стоила столько, что, если идея не выгорит, кое-кого из команды ночью может задушить собственная жаба.

Я направил машинку на дальнейшие поиски, а сам стал прикидывать, как половчей извлечь корабль из песка. Желательно, без применения лопат. Экскаватора у нас в наличии не имелось, но даже если получится приделать к броневичку отвал, копаться здесь придётся долго. Или нет – это уж как местная погода решит. Первая же песчаная буря сгладит все труды, засыпав яму доверху, а то и вовсе возведёт на её месте новый внушительный холм. Так что, если и копать, то очень быстро.

– Думаю, раскраска здесь неспроста, – высказалась Диана. – Что-то это должно обозначать. Состояние корабля, к примеру. В таком случае, серые нас особо не интересуют.

Запрыгнув в броневик, я едва не впечатался в переборку лицевой полусферой шлема – так резко броневик стартанул с места. Диана повела машину вдоль цепочки вытянутых дюн, стараясь как можно скорее увеличить дистанцию, так что мощный взрыв, прогремевший через минуту, мы зафиксировали лишь на обзорном экране. Зато потом местность стало так трясти, что машина едва не сползла вниз вместе с толстым слоем песка.

Мы просидели в напряжённом молчании ещё минут десять, пока надоедливый звук не сменился привычной дрожью песка.

Я бы поспорил с этим утверждением, припомнив размеры местных обитателей, но в целом шпион был прав.

Хакер выпустил наружу единственного уцелевшего в битве с маткой шахтёрского дрона через грузовой люк и подключился к приборной панели. Несколько минут он сосредоточенно колдовал над мини-компьютером, закреплённым на запястье, пока тот не издал короткий утвердительный гудок. Диана подтвердила включение нового оборудования в сеть, и механический паучок, бесцельно слоняющийся вокруг броневика, принялся резво закапываться в песок.

– Я о том и говорю, – кивнула Диана. – В переводчике таких символов нет.

Правда, от последних конструкция явно не спасала – насмотрелся на подобные крышки от консерв, вырванные с мясом. Но даже такая призрачная защита всё же лучше, чем вообще никакой в открытой кабине. О чём мне тут же принялся рассказывать Змееросток, стоило только машине притормозить возле нас.

– Ты ещё скажи, тут крейсера должны валяться, – хмыкнула девушка-пилот. – Нет, любой эсминец этих САКов спокойно на ствол намотает, сколько бы их ни было. Корвет, пожалуй, тоже, но тут количество может сыграть, если он не боевой модификации. Те сторожевики были примерно тира третьего-четвёртого, поэтому нападали чисто звеньями, чтобы быстрей поле ссадить в ноль.

Выехали мы через полчаса, забив вместительный багажник до отказа. Диана хотела прихватить ещё и парочку турелей, но я не стал оголять оборону. Все объекты для осмотра находились на поверхности, а днём там никто не гуляет, кроме кишкоглота, которому начхать на все турели и прочую смехоту. Такого мастодонта надо валить корабельным вооружением, и ещё далеко не факт, что это получится.

Я резко остановился, прикидывая, чем может обернуться моя очередная задумка. Скорее всего, так можно и корабль окончательно потерять, но если он окажется таким хлипким на удар, то на кой чёрт он нам вообще тогда сдался?

– Вырубай всё! – я быстро защёлкал тумблерами, деактивируя приборы.

Только когда машина внезапно встала как вкопанная, я понял, что мы уже на месте.

– Да, тут одной лопатой не обойдёшься, – присвистнул Змееросток со своего насеста стрелка. – Что будем делать?

Я прервал нескончаемый поток технических характеристик от хакера прямым как лом вопросом:

– Можешь идти, Диана спокойно здесь справится одна.

– Я бы тем вездеходом занялся, – предложил Велион. – Думаю, у меня получится его собрать.

– А давайте бабахнем чего-нибудь, чтобы песок разметало? – неожиданно предложила девушка.

– Полагаю, ты хочешь с нами?

– Что значит – пошумим?

С турелями оказалось сложнее – отпечатать нужное количество производственный отдел просто не успевал. Посему я решил расположить уцелевшие стволы непосредственно в здании, а двор плотно засадить минами из «Утилизации». Почти все из них получилось приспособить для собственных нужд, а взрывались они так, что выкашивали противников целыми толпами. Кто сможет прорваться за периметр, точно костей не соберёт. Или щупалец.

– С какой это стати? Даже обычные гранаты большую лунку оставляют

– Нам этого и не нужно, – успокоил я его. – Пусть для начала поработает ретранслятором для сканера. Сможешь их синхронизировать?