«Ну, значит почувствуешь! И совсем скоро. Верь мне!.. Этот дяденька.. Он знает, что делает. И я тоже буду тебе помогать.»

«Как, как ты мне поможешь?.. Ты ведь никогда не гоняла в мяч!..»

«Зато как ловко я стреляла из лука!.. Помнишь?.. А какой уверенной я была наездницей!.. Что сказал этот дяденька?.. Научиться можно всему!.. Начинай! Учись!.. И у тебя получится!»

Вот после этого у Кости и стало получаться.

Тогда Катя радостно сказала ему:

«Ну, вот видишь? Всего лишь пару часиков попрыгал – и такие успехи. Я тобой горжусь!..»

«Спасибо! – ответил ей Костя. – Спасибо!.. Как вовремя ты появилась!.. И как же я тебе рад!.. Даже больше, чем самому себе!..»

В ответ на это Катя только хихикнула. И опять затихла. Но не исчезла, нет, не исчезла…

3

- А Константин-то, видала?.. – сказал Григорий Ирине Александровне за обедом. – «Не могу!.. Не умею!..» А как запрыгал, а?.. Какие мячи брал!.. Пеле бы обзавидовался!..

Ирина Александровна, улыбаясь, с некоторой тревогой разглядывала Костины ссадины.

- Завтра он ни рукой, ни ногой не шевельнет!.. – сказала она.

- Не волнуйся, шевельнет. Я ему вечером массаж сделаю. Самый настоящий. И утром тоже. Я умею. В свое время, знаешь ли, учился у профессионалов…

- Интересно, есть что-то такое, чего ты не умеешь?!.. – воскликнула Ирина Александровна с легкой иронией.

- Конечно, есть! Только я предпочитаю об этом не распространяться. Чтоб не портить наработанный имидж!..

Ободряюще похлопав Костю по руке, Григорий добавил:

- А все дело в том, что у Константина – великолепная координация движений. Двигается он так, что просто глаз не оторвать. Я из-за этого даже по воротам промахивался!..

Ирина Александровна посмотрела на Григория с сомнением.

- Это ты говоришь, просто чтобы ободрить Костю?.. Да?..

- Нет!. Это – самая обыкновенная правда! – серьезно ответил Григорий. – С его данными он запросто может стать профессиональным спортсменом. Или, допустим, великим актером. Если только захочет, конечно. И проявит должное старание.

Ирина Александровна и Костя переглянулись.

- Не хочу я быть ни спортсменом, ни актером. – сказал Костя. – Мне нравится архитектура. Как маме. У меня уже кое-что получается с интерьерами. И не только с интерьерами…

Григорий сощурился.

- Вот вернемся в город, я взгляну, чего у тебя там получается. А сегодня после обеда передохнем – и продолжим спортивные занятия!..

И они продолжили. После обеда. После ужина. На следующий день. И на следующий. И на следующий. От футбола они перешли к баскетболу, затем – к волейболу. И вновь Костя показывал удивительные для себя самого успехи, и вновь с ним все время была Катя.

Он все больше привыкал к этому новому двойному ощущению – чем явственнее он чувствовал в себе Катю, тем полнее был самим собой. Катина мягкость, нежность, солнечность, гибкость (во всех смыслах!..) закрепились в нем навсегда, но теперь к ним добавлялись мальчишеская уверенность, целеустремленность, ловкость, сила духа, способность терпеть боль от случайных и не случайных травм.

Теперь Костя уже не боялся нового, незнакомого мира, в который должен был вступить. И это было самое главное, чего он с помощью мамы, Григория и Кати добился в эти дни.

4

Аня тоже была с ним.

Она стала приходить к нему в снах.

Первый раз это случилось на седьмой день жизни в коттедже. До этого долгие несколько недель Косте не снилось вообще никаких снов.

А в ту великолепную ночь Косте во всех деталях и красках приснилась их первая встреча с Аней – тогда, на берегу пруда. Вновь к нему.. то есть к ней, к Кате… прибежали маленькие Маврик и Манюня, предупреждая, что сюда идет какая-то девочка… и тут же эта девочка, в футболке, в шортиках… с замазанными зеленкой загорелыми коленками… вышла к ним, да так и замерла, увидев самого Костю в образе девочки.. не Костю, а Катю… в нарядном платье… в шляпке.. в туфельках с пряжками… и кукол, сидящих за чаепитием прямо в траве, и красивую тележку, на которой куклы приехали сюда, и Костя, бывший Катей, отчетливо ощутил удивление, восхищение, восторг этой внезапной гостьи, и еще что-то совсем особенное, что происходит в первый миг только самых важных встреч в жизни людей…

«Привет!» – сказал Костя в образе Кати этой девочке. – «А я тут новенькая пока еще. Меня зовут Катя. Мы с мамой приехали в Дубравку месяц назад. Нет, уже больше, чем месяц.»

«Привет!..» – смущенно улыбнувшись, ответила девочка. – «А я тут уже старенькая. Меня зовут Аня…»

Да, именно эти слова они сказали друг другу в самую первую минуту первой встречи. И с этой же минуты почувствовали взаимное притяжение, взаимное тепло, согревшее их обеих… обоих, то есть… хотя Аня об этом не знала. Костя ловко спрятался за Катей!.. Катя ловко спрятала Костю!.. Было в этом какое-то волшебство, конечно, хотя ангел им тогда не помогал, Костя знал это совершенно точно. Значит, волшебство было в них самих!..

От этой мысли Костя почти проснулся. «Неужели это правда?.. – спросил он себя в полусне. – Мы с Аней – волшебники?..»

И Костя улыбнулся сам себе, не открывая глаз.

«Вот интересно, - спросил он себя дальше, продолжая балансировать на грани полусна. - Это только у нас так, или другие люди тоже могут быть волшебниками друг для друга?..»

«Могут!.. Могут!.. – ответил ему кто-то проникновенным, глубоким голосом. – Все могут… Не все стараются… Не все верят в свое собственное, прирожденное волшебство!..»

«Жаль… Жаль!..» - подумал Костя, вновь погружаясь в свой сладкий, объемный, необыкновенный сон.

5

Та ночь была необыкновенной не только для Кости, но и для Ирины Александровны.

В то время, как Костя уже сладко спал, и видел свой замечательный сон, она тихонько вышла на крыльцо, и, присев на теплые доски, стала смотреть в ясное небо.

- Что, сияем?.. – тихо спросила она яркие звезды. – Горим себе и горим!.. И дела нам нет до незаметной планеты Земля и ее маленьких жителей, с их незначительными проблемами!..

- Не такие уж они и маленькие. – негромко сказал за ее спиной Григорий. – И проблемы у них бывают очень даже значительные. Вселенские даже, я бы сказал...

- Ой! – засмеялась Ирина Александровна. – Ты меня напугал!..

- Разве?.. – все так же негромко спросил Григорий. – Что-то я не заметил, чтобы ты вздрогнула!..

- Если бы я вздрогнула, то еще и завизжала бы!.. – ответила Ирина Александровна. – Удивились бы даже звезды!

- Нет, этим их удивлять не стоит... – тихо сказал Григорий. – Можно мне посидеть рядом с тобой?..

- Ну, это ведь твой дом и твое крыльцо. Ты можешь не спрашивать разрешения… - тихо ответила Ирина Александровна.

- Дом – мой. – согласился Григорий, усаживаясь. – Но место рядом с тобой принадлежит тебе.

Он сказал это и внимательно посмотрел в глаза Ирине Александровне.

Она покраснела, но мысли ее текли ровно.

- Это утверждение прозвучало, как вопрос… - сказала она. И повторила: - Как вопрос… Но я еще не готова на него ответить.

Он медленно кивнул.

- Да, я понимаю. Понимаю…

Они немного помолчали.

А потом Ирина Александровна сказала:

- Я чувствую, как эта готовность зреет во мне. Но… Но самом деле я еще не свободна. Что-то очень важное еще не сделано. Не доделано…

- Это я тоже понимаю очень хорошо.

- Я вижу это. Я вижу.. – вздохнула Ирина Александровна. – И я знаю, что ты не нуждаешься ни в благодарностях, ни в извинениях.

- Да. Если я делаю что-то, я делаю это не только потому, что должен, но и потому, что хочу это сделать. – кивнул Григорий.

- И все-таки я скажу. – произнесла Ирина Александровна. – В общем, последние три года я была только мамой, и почти забыла, как это – быть еще и женщиной..

В ответ на это Григорий взглянул в глаза Ирине Александровне особенно внимательно.

- Но ты бы хотела вспомнить это?.. – спросил он.

- Да. Да!.. – прямо ответила Ирина Александровна.

- Я буду ждать. – коротко и четко ответил Григорий.

И, еще раз внимательно взглянув Ирине Александровне в глаза, он быстро поднялся и ушел в дом.

6

На следующий день всем троим без лишних слов стало ясно, что внезапный «отпуск» пора заканчивать. Ирина Александровна напоследок приготовила роскошный обед, и после небольшого отдыха все вновь погрузились в машину Григория.

Но в городе он направился в не ту сторону, где находился дом Ирины Александровны и Кости.

- Григорий, мы правильно едем?.. – осторожно поинтересовалась Ирина Александровна.

- Правильно!.. – коротко ответил Григорий.

И вскоре они подъехали к тому самому дому, который так поразил Ирину Александровну еще совсем недавно. Костя уже знал, что это «мамин» дом. Ирина Александровна устроила ему экскурсию сюда в первые дни после возвращения из Дубравки.