Ирина Александровна вздохнула.


- Ну вот… - начала она, нерешительно улыбнувшись.


И вот тут Григорий быстрым движением положил ей на руку свою ладонь и сказал:


- Я знаю, знаю, что ты хочешь сказать! Мол, прекрасный был вечер, и все такое, но уже скоро ночь, и всем пора бай-бай!.. У меня другое предложение…


Григорий сделался серьезным и даже слегка нерешительным.


- Должен сознаться… Это по поводу случайного и неслучайного… - как будто бы смущенно заговорил он. – В общем, мне сегодня пришла в голову блестящая мысль. Я решил пойти в отпуск. На недельку. Прямо с завтрашнего дня!..


- Ты.. Ты опять шутишь?.. – недоверчиво спросила Ирина Александровна.


- Даже и не думал.


- А.. А как же компания?.. В разгар сезона?..


- С компанией все будет в полном порядке. У меня есть заместители, которые знают, что им нужно делать в любых обстоятельствах. А, самое главное, у меня есть команда!..


- Вот как… - неловко пробормотала Ирина Александровна. – И куда же ты планируешь поехать?..


- А, тут недалеко! В свой коттедж. Вот там-то я и намерен устроить себе небольшую передышку от трудов праведных.


- И вам не будет скучно?.. Одному?.. – вдруг спросил Костя.


- Да ни в коем случае! – воскликнул Григорий. – Потому что я намерен взять вас обоих с собой!..


Ирина Александровна растерялась.


- Но.. Я же работаю… - пробормотала она. – Тем более, ты сам сказал, что мне нужно завтра принимать кабинет…


- Ну, видишь ли, там возникли непредвиденные обстоятельства. Не все оказалось готово!.. Потребуется как раз примерно неделя, чтобы все довести до ума. Так что выхода нет!..


- Нет?..


- Нет!.. Вам придется отправиться со мной. И вообще, там рядом река, свежий воздух, деревенская обстановка. Но никаких деревень рядом. Там все еще только начинает строиться…


Ирина Александровна быстро взглянула на Костю.


Он ответил ей нерешительным взглядом.


- И вообще. – быстро сказал Григорий. – Мой любимый вид отдыха – чревоугодие. Мечтаю о повторении сегодняшнего ужина. Неоднократном!.. Предвкушаю также обеды. И завтраки.


- И полдники… - неожиданно добавил Костя.


- Вот именно!.. Вот именно!.. Обязуюсь выполнять всю черновую работу по кухне!.. Мыть кастрюли, драить сковородки и даже чистить лук!..


- Ну, если так!.. Пожалуй, можно и поехать!.. – улыбнулась Ирина Александровна. – Как ты, Костя?..


- Я – как ты. – ответил Костя.


- Отлично! – быстро сказал Григорий. – В таком случае, быстренько все убираем – и в путь.


- Как – в путь?.. – поразилась Ирина Александровна. – Прямо сейчас?..


- Конечно! А когда же еще?.. Тут езды-то всего километров тридцать, не больше!..






Глава седьмая







1


Коттедж Григория, выстроенный в живописном месте, был первым законченным строением в этом поселке. Рядом высились в основном только коробки будущих домов, далеко не все из которых увенчивались крышами.


- Да, я самый первый закончил строительство!.. – гордо сказал Григорий. – И в этом есть свои преимущества. Ни одной живой души рядом! Кроме строителей и охранников. И это просто замечательно, когда хочется уединения.


- А.. Как же вода? Электричества?.. Удобства?.. – осторожно спросила Ирина Александровна.


- Электричество мы подвели в первую очередь. Вон, смотри, столбы с проводами!.. Провода вот только в темноте не видно. Завтра увидите. Воду качаем из скважины. Ну а раз электричество и вода есть, все остальное - дело техники!.. Ладно, уже поздно. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты, все остальное завтра, завтра…





2


Свежий воздух здесь, за городом, и окружающая тишина напоминали Ирине Александровне Дубравку. Судя по задумчивому лицу Кости, он чувствовал то же самое. Но вслух об этом они не сказали ни слова.


Зато они очень душевно поговорили о всякой всячине, как не разговаривали уже несколько недель. И поцеловала Ирина Александровна Костю перед сном точно так же, как еще совсем недавно целовала Катю…


Спала она очень крепко, без снов, и проснулась разом, тут же ощутив витающий в воздухе запах чего-то очень вкусного.


По запаху она легко нашла путь на просторную кухню, где у плиты самозабвенно орудовал Григорий.


- Доброе утро! – сказала она ему. – Ты вгоняешь меня в краску!..


- Привет!.. – жизнерадостно отозвался Григорий. – Ну, видишь ли, встал я, значит, утром, чтобы начистить лука, как договаривались. И как-то вот увлекся!.. Начистил лука, нарезал мяса, и останавливаться на этом мне показалось нелогичным... Буди Константина. Жаркое почти готово. Собственно, это единственное блюдо, которое я и в самом деле умею готовить!..


- Здрасьте!.. – сказал Костя, заглядывая в кухню через мамино плечо. – Я уже проснулся. Какая у вас кухня большая!..


- Это потому что я вообще люблю простор! – гордо заявил Григорий. – Ну, быстренько умывайтесь, и будем завтракать.


Завтрак, как и вчерашний ужин, сопровождался приятной беседой. Григорий очень удачно и к месту шутил, и над его шутками Костя смеялся еще веселее, чем вчера. По всему было видно, что в обществе Григория он чувствует себя совершенно свободно.


В его смехе Ирина Александровна явственно слышала прежние нотки, Катины. Но впридачу к ним появились и какие-то совсем новые, которых до сегодняшнего утра не было.


«Это – Костя. – сказала себе Ирина Александровна. – Вот так смеется Костя!..»


Со стола убирали так же дружно, как завтракали.


- Ну я, пожалуй, помою посуду и займусь обедом, - сказала Ирина Александровна. – А вы с Костей…


И замолчала, увидев, как Костя вновь напрягся.


Что – «они с Костей?..» Что могут они делать вместе с Григорием?..


- У вас тут есть компьютер?.. – неловко спросил Костя.


Глаза Григория странно блеснули.


- Нету! – весело ответил он. – Нету у меня тут ни компьютера, ни телевизора!..


- А.. А книги какие-нибудь есть?..


- Какие-нибудь вроде есть. И даже довольно много!.. Но стоит ли заниматься сейчас книгами?.. Пойдем-ка лучше мяч погоняем!.. Тут, за домом, шикарное поле!..


Костя густо покраснел и весь как-то сжался.


- Я.. Я не умею. – произнес он тихо. – Я не умею играть ни в какие спортивные игры…


Ирина Александровна метнула в Григория беспомощный взгляд.


«Не надо!.. Не продолжай!.. Не говори ничего!..» - хотела она сказать.


Но Григорий в ответ еле заметно покачал головой, а Косте сказал:


- Ну, это не проблема!.. Все люди когда-то ничего не умели, а потом научились!.. Так что пошли, пошли!.. Постоишь для начала на воротах. Я тебя научу брать самые мертвые мячи!..


И Григорий чуть ли не силой вытолкал Костю на улицу.


Занимаясь приготовлением обеда, Ирина Александровна чуть не каждые пять минут выглядывала из окна и видела, как напряженно и скованно двигается Костя, как неловко он прыгает, пытаясь взять мяч. Но, как это ни удивительно, большинство из них он все-таки брал!.. В основном это была не его заслуга. Григорий играл с ним в поддавки.


Впрочем, довольно скоро Костя расслабился, стал двигаться более свободно, и тогда Григорий начал подавать ему действительно трудные мячи. Но Костя в азарте игры брал их с почти с прежней легкостью!..


- Ах, ты вот так?.. – кричал ему Григорий. – А говорил – «не умею»!.. Ладно, мы тебе сейчас по-настоящему влепим!..


- А я возьму! Я все равно возьму!.. – в ответ кричал Костя ликующе.


И в самом деле брал!.. И с каждым новым прыжком, новой маленькой победой таяла его напряженность, его неуверенность в себе. С каждой минутой он все более овладевал собой.


«Какой он, все-таки, молодец!» - думала Ирина Александровна о Григории. – «Как много у него талантов!.. А я даже и не подозревала… Но ведь и Костя мой… мой мальчик… тоже кое-что умеет!.. Не зря ведь Катя была очень ловкой девочкой!..»


Ирина Александровна очень вовремя вспомнила Катю.


В тот самый миг, когда Григорий буквально выволок Костю на двор, она вдруг сказала:


«Не бойся!.. Я здесь!.. Я тебе помогу!..»


«Катя!.. – встрепенулся Костя. – Ты появилась! Где же ты была все это время?!..»


«Я просто отступила в сторонку. Как ты когда-то. Помнишь?.. Чтобы дать тебе возможность прийти в себя!..»


«Да уж!.. Если это называется – прийти в себя, то я уж и не знаю…»


«Ладно, ладно!.. – перебила его Катя. - Тут уж ничего не поделаешь. Это надо было пройти!.. В жизни, знаешь ли, бывают такие моменты!..»


«Какие - такие?..»


«Неприятные. Но неизбежные!..»


Костя вновь удивился, что Катя, придуманная девочка Катя, знает что-то такое, чего не знает он сам.


«Не исчезай больше так надолго. – попросил он ее. – Мне и так сейчас очень трудно… Ани нет рядом... Я очень, очень по ней скучаю!.. И тебя все эти дни как будто совсем не было!..»


«Я больше не исчезну. Я всегда буду с тобой. И в тебе.. Особенно теперь, когда ты все лучше чувствуешь самого себя!..»


«Лучше – это слишком громко сказано!.. Я пока что ничего не чувствую..»