— Нехорошо спать на посту, сударь. С этого дня ответственно выполняйте свою работу — не спите на службе, но притом не замечайте меня и моих друзей.

Стражник больше не тянется к койке, наоборот, вскакивает и внимательно смотрит на кристаллик на столе. Еще один ментальный артефакт. Его задача — определять посторонних вблизи стен замка. Сграбастав рукой кристаллик, я закидываю его себе в карман разгрузки, а стражника программирую следить вместо артефакта за глиняной кружкой.

Затем я покидаю будку и возвращаюсь обратно к калитке.

«Чисто. Заходите» — посылаю ментальный сигнал в заросли за стеной, вернее, моей группе, засевшей там.

Дед Дасар и Гумалин бегом бросаются через разделяющее нас поле. Стражник наверху как раз отошел, но для полной скрытности накрываю союзников Покровом Тьмы.

— А стражник в будке? — первым делом спрашивает прибежавший Дасар.

— Обезврежен.

— Ловко сработал, Филин, — усмехается Дасар. — Ты не думал о профессии взломщика? В паре с тобой мы бы обчистили всех лордов побережья.

— Если только как разовая акция, — отвечаю задумчиво.

Втроем мы пересекаем коридор под стеной и оказываемся у начала внутреннего двора. Быстро преодолеваем открытую мощеную площадку и достигаем донжона, главного здания замка. В парадные двери не суемся, а подходим ко входу в подвал. Здесь на охране стоит один стражник. Благодаря Покрову мы буквально сливаемся с ночью, поэтому я подхожу к воину почти вплотную. Резким движением срываю бляху с ворота комзола, и всё — он в моей власти.

— Не замечай никого постороннего, — ментальная закладка очень простая.

Обогнув запрограммированного стражника, проникаем в подвал. Дальше нас ведет по памяти Дед Дасар. Длинные коридоры лабиринтом спускаются всё ниже и ниже, пока не достигают глубины нескольких десятков метров под уровнем входа. Временами Дасар вжимает определенные каменные блоки в стенах, каждый раз раздается тихий щелчок, и очередная ловушка обезвреживается. Я же отвечаю за отключение магической сигнализации, которую активируют руны на стенах.

Таким маршрутом мы почти достигаем сектора с темницей. Остановившись у стены, Дасар давит очередной блок, но камень не вжимается.

— Черт, — растерянно рычит взломщик из Заиписа. — Плиту что ли поменяли? Филин, я не знаю, как выключить эту ловушку.

— А что тут? — заинтересовываюсь.

— Автоматические арбалеты, спрятанные в стенах, выпускают кучу стрел.

— О, так это ж пустяк, — облачившись в каменный доспех, я уверенным шагом вступаю в опасную зону.

Обычно вместе с механической ловушкой должна срабатывать магическая сигнализация, но ее я уже обесточил, так что тревоги не будет.

Пауза затягивается. Я кручу гранитным шлемом, ожидая выпущенных болтов. Резко под ногами исчезает пол, каменные блоки расходятся в стороны, и я падаю на ярус ниже.

— Тяв! — раздается звонкий лай Ломтика сверху. Я даже успеваю заметить его выглянувшую из тени мордочку.

Приземляюсь на ноги, но справа на меня с диким воплем накидывается клыкастый зверь, помесь льва с кабаном. Огромная махина с острыми когтями.

К счастью, она легко поддается телепатии. К счастью для зверюшки, конечно. А то бы пришлось ее пускать на колбасу.

Один ментальный нажим, и агрессивный хищник превращается в доброго и мягкого котенка-поросенка.

— Ты Лёва или Хрюша? — фыркаю я, и зверь под моим взглядом пятится назад, пока не забивается в самый темный угол. — Ладно, будешь Лёша.

Оборачиваюсь к пролому и одним мощным прыжком выкидываю себя обратно на ярус выше. Гумалин с Дасаром с опаской смотрят на развалившийся пол.

— Автоматические арбалеты, значит? — спрашиваю я, пока радостный Ломтик выскакивает из теневого кармана и прыгает по моим каменным наплечникам.

— Так было в чертеже, — пожимает плечами взломщик. — Видимо, ловушку полностью заменили.

У края пролома осталась небольшая полоска сохранившегося пола, по ней и перебираемся к следующему повороту коридора. Больше ловушек не попадается, и мы упираемся в двери отсека тюремщиков. За дверью я обнаруживаю десять ракхасов. Хм, своеобразные у дроу Бесчлина тюремные надзиратели. С другой стороны, зато он не расист.

Осторожно дергаю за ручку двери. Не поддается. Дверь железная, явно на тяжелом засове с внутренней стороны. Ломать долго и шумно, тюрмещики успеют вызвать подмогу. Но не зря же я прихватил с собой подгорного руномастера.

— Гумалин, — уступаю дорогу казиду. Карлик достает из карманов кисточку с тюбиком чернил и быстренько чертит витиеватую руну.

— Готово, шеф, теперь эту дверь нельзя запереть, — произносит казид, довольный работой.

— Ждите здесь, — бросаю я группе и врываюсь к тюремщикам.

Десяток ракхасов с ревом вскакивают из-за стола, на котором валяются медные монеты и игральные кости. От нечего делать зеленомордые рубились в азартную игру, ну сейчас их я развлеку.

Сноп пси-гранат раскидывает тюремщиков по сторонам, а дальше приходится их добить Каменным ливнем. Горы камней вырастают поверх тел.

— Чисто, — подзываю я группу.

— Чисто, но тесновато, — широкоплечий Дасар с трудом протискивается между каменными грудами. А Гумалин, взобравшись на кучу булыжников, хватает со стола связку ключей.

За комнатой тюремщиков простирается непосредственно сама темница. Мы всматриваемся в темноту за решетками. В основном, в камерах кучкуются ящероподобные люди. Гумалин гулко зовет своего племянника.

— Дядя-я, — раздается робкое из-за спин ящеролюдей. — Это ты?

— Эй, чешуйчатые, — обращаюсь я к пленникам. — Уступите дорогу мальчику.

— Да пожалуйста, одначе! — громким рыкастым голосом отзывается самый высокий рептилоид.

Вытянутомордые расступаются и к решетке приникает «мальчик» с рыжей бородой до пупа.

— Емляк! Племяшка! — искренне радуется Гумалин, звеня ключами. — Шеф, это мой племянник! Я его выпущу сейчас!

— Подожди, — я всматриваюсь в двуногих ящеров. — Надо сперва с этими решить, что делать.

— Начальник, будь человеком! — отзывается один из рептилоидов. У него самая большая крокодилья морда, да и в ширине плеч он не уступит ракхасу, под чешуей бугрятся валы мускул. — Забери с собой. Если не выпустишь, дроу нас замучают пытками, а мы ведь не воры, не убийцы, а честные воины, которые всего лишь воевали против солдат Бесчлина!

— Хм, всего лишь? — удивляюсь я. — А что, по-твоему, должен с вами сделать дроу? Сам же сказал — вы воевали с ним, он вас, судя по всему, победил и теперь вправе казнить.

— Казнить, безусловно, — кивает ящеромордый. — Острым мечом срубить голову — очень даже хорошо. Настоящая смерть воина. Славная смерть. А разрывать на куски, жарить на горячих углях, ломать на колесе — не хотим. А Бесчлин хочет.

— А Бесчлин, смотрю, тот еще гурман по пыткам, — замечаю удивленно.

— Вот-вот, одначе, — грустно соглашается рептилоид. — Мы — бешраны, исконное племя воинов, почитаем великую Птицу о Семи Головах. Птица завещала: детей не трогать, женщин не трогать, стариков не трогать. А Бесчлин трогал наших женщин, детей и стариков. Мы пошли мстить и попали в плен.

Я принимаюсь сканировать этого бешрана-рептилоида. Правду сказал мордастый: Бесчлин уничтожил деревню ящеролюдей, пока все сильные мужчины были на охоте. Затем воины племени пошли мстить, ну их всех и повязали. Так что этот крокодиломордый — честный здоровяк, да и грузчики нам всё равно нужны. Мы же спустились в темницу не только за племянником, но и за рабсилой. А десять мощных бешранов это прям подарок судьбы.

— Сперва вы послужите мне, — предупреждаю главного рептилоида, и он согласно кивает.

— Нам всё равно некуда идти, мы готовы служить тебе до конца наших дней, бледный человек.

Бледный? А, это в сравнении с местными смуглишами типа Дасара.

— Отворяй, Гумалин, — приказываю казиду, и он отпирает замок клетки.

Пленники оказываются в кандалах. Карлик освобождает их, затем крепко обнимается с расплакавшимся племянником. Тем временем я представляюсь рептилоидам Филином, и те суеверно выдыхают:

— Посланник Птицы о Семи Головах, одначе!

— Это еще почему? — не понимаю.

— У тебя говорящее имя, — поясняет главный рептилоид. — Птичье имя. Значит, тебя послала Птица.

Странная логика, но пускай, лишь бы ящеролюди были покладистыми грузчиками. Кстати, их вожак представляется Рюсой Зеленым Когтем.

Дождавшись, когда казиды наобнимаются, мы выдвигаемся на верхние этажи замка, предварительно не забыв вооружить ящеролюдей мечами погибших тюремщиков.

По верхним этажам ведет Дасар, следом шагаю я, ну а дальше топают казиды с ящеролюдами. Вся группа накрыта Покровом Тьмы, но это больше предосторожность — мне ничего не стоит заранее почувствовать стражников впереди, прежде чем они столкнутся с нами нос к носу. Каждый раз перед такой встречей я выдвигаюсь вперед, срываю с патрульных артефактные бляхи и программирую их нас не видеть. Пока везет — стражников ходит по двое-по трое. Большую группу сложно обезвредить таким образом, пришлось бы убивать, а это шум и ненужный след в виде мертвых тел. Еще также везет, что на рядовых дроу моя телепатия вполне себе действует.