Даже в лучших семействах случается то, о чем потом не принято будет говорить. Сара Рэкхем, во всех отношениях респектабельная дама, подозревает своего мужа в незаконных доходах. Во всяком случае, муж, у которого своих денег нет, внезапно перестал просить свою супругу выдать ему на карманные расходы, хотя траты его только увеличились. Скрепя сердце, Ниро Вульф, которому претит заниматься слежкой за супругами, берется за дело. Однако практически сразу же выяснилось осложнение: за Барри Рэкхемом стоит давний противник Вульфа – Арнольд Зек. Противник настолько серьезный, что Вульф вынужден перейти на нелегальное положение.