Пит Вассоз, чистильщик обуви, приходит к Ниро Вульфу три раза в неделю. Пока он занимается обувью, Ниро Вульф ведет с Питом беседы на тему истории Греции, родины Вассоза. В этот день Пит пришел раньше обычного, к тому же сильно удрученный. Другой его клиент, мистер Эшби, найден на тротуаре. Разбился, вылетев из своего кабинета. Причем непонятно, разбился сам или ему кто-то помог. Полиция подозревает Вассоза, ведь тот не стал дожидаться ее появления. Но на следующий день находят мертвым уже самого Пита. В знак уважения к его памяти Вульф берется найти убийцу.